林老头板起面孔，冲着草药，严厉道：“阵法之道浩瀚如海，老道我精研阵法百多年，也仅窥见其冰山一角。你若抱着随便学点以便防身之想法，我奉劝你还是早死了这条心，免得将来误了性命。”

    说罢，竟离席而去。草药呆立原地，也不知该不该追上前去道歉。

    一旁的林承意见了草药这模样，便道：“你莫要理那老头，如今阵法没落已是事实，偏他不信，仍是没日没夜地研究，当真顽固不化。”

    “我只是想学点初级阵法知识，为何林师叔这般生气的？”草药不解道。

    “阵法一道与别的不同，最是讲究细致。两个几乎一样的阵法，因着某些细微的差别，便会导致变化完全相反，一些只知其一不知其二的初学者，面对似是而非的阵法，极可能走入死地而不自知。”

    “既如此，那阵法之道为什么会没落的？”

    “你以为是人都可以研究阵法么？能参透阵法真义，并能加以创新推进的，莫不是天资聪颖，才智无双之辈。他们既是天之骄子，自是希望凭借阵法力压同辈修士。可自从魔教圣女破尽天下五行，阵法之源便被掐灭，那些无论才智或心性都高人一筹的修士，又如何肯继续精研阵法，甘心低人一头的？”

    林承意继续说道：“而少了天才修士的参与，阵法水平至今仍维持百年之前的光景，再无任何重大进展了。如今低阶修士若想布置阵法，只需去坊市购买阵旗，依着说明，按部就班布下即可，根本无需精心研究的。”

    听少年滔滔不绝地说了这许多，草药却不为所动，只因那晚情形仍旧历历在目，若是她会一点阵法知识，不说破阵，起码不会莫名进到别人的阵法中而不自知。

    想到这里，草药对少年道：“我若要学习阵法，又该如何？”

    林承意撇撇嘴，道：“这我哪里知道？你若真想学，还得请教那老头，如今真一教中，也就他对阵法钻研最深了。”

    说完，凑近草药身边，神秘兮兮道：“听说九霄峰的洛师姐和玉皇峰的李师兄相约清心谷比斗，你可想去瞧瞧热闹？”

    一字一句地钻进草药耳中，她觉着耳朵些微发痒，忙避了开去，道：“他们打斗与我何干？我才不去凑那个热闹。”

    “你就不好奇他们为了什么比斗？”说完学着老头的模样，端坐在蒲团之上，一副你快来求我的样子。

    草药才懒得再搭理他，出了授业馆，往林老头的洞府而去。

    到了洞府外，草药拍了一张传音符进去，言辞恳切，请求林老头教她阵法之道。

    过了许久，也不见任何回音，草药只得回去了。次日一早，草药再去，仍是没有回应。如此再四，草药这一举动渐渐在真一教中传了开来，一应众人才得知无情真人又收了一名弟子，还是青竹道人亲自挑选的。许多喜动不喜静的修士纷纷驻足林老头的洞府门外，怀着一颗纯真的八卦之心，关注着事态的发展。

    其实，林石这几日也不甚好过。洞府外的事他自然知道得一清二楚，慢慢地也打听出那草药竟是无情真人的弟子，吓了他一跳，更是不敢教草药阵法，要让青竹道人知道了，他还不得脱层皮？打定主意的他本不打算理睬草药的举动，哪曾想她天天来求，他的心还硬着呢，别人倒是先软了，纷纷谴责他不道德。

    “太上老君，太上爷爷唉，老头祈求您让草药今天不要再来拉。”他默默祈祷，眼睛的余光却瞥见一张传音符又晃悠悠地朝他跑来，吓得他连退了好几步才站稳。

    于是，他终于确信若他不给个拒绝的理由，她是无论如何都不会放弃的，而且还得是个非常有说服力的理由。他思索了许久，终究让他想出一个办法来。

    一日，草药如往常般到林老头的洞府外问候，不曾想，那洞府大开，似在专门等候她的到来。她大喜，以为老头终于松了口，肯教她阵法了，忙快步走进洞府内。

    见老头正襟危坐，表情肃穆地看着她，她心中一凛，大敢怠慢，忙上前施礼。

    林老头满意地点点头，道：“小友学阵法的恳切之心，老道已明白了，只是若仅是这样，却是不够。”

    “可还缺什么？若是灵石，晚辈倒还有些。”草药忙道。

    老头听了，眉间微微扬起，很快又恢复正常，道：“恩，学阵法自然是需要大量灵石的，只是还少一样。”这次，他不等草药发问，就说道：“学阵法最要紧的是悟性，小友若是悟性不够，即便我肯教，也不中用。”

    “师姐说我资质极佳，想必悟性是不错的。”草药不客气道。

    老头这才想起与她初见的那天，她也曾说过她资质极佳，当时他可没放在心上，以为她不知天高地厚，可如今知道竟是青竹对她的评价，资质自然是不错的。若她当真通过他的考验，又该如何是好？

    思之再三，他还是照着计划来，开口道：“悟性好不好可不是由你说了算，老道也不刁难你，你且回去好好专研这本书，只要你能在三年之内看出里面的门道来，我自会教你阵法，绝不反悔。”说着，从储物袋中取出一个竹简，仍给草药。

    草药接了，却是一枚刻着“算学”的竹简。

    春去冬来，真一教又迎来了崭新的一年。

    这一年，真一教又新进了许多弟子，其中不乏天资卓越之辈。要说真一教中近来的新鲜事，必是一个月之后的门派小比无疑了。门下弟子个个摩拳擦掌，巴不得快些到比赛的日子，好一展所长。一些有心人更是成天关注起灵宝斋，生怕出了某件宝物，被别人买了去。

    林石林老头也不例外，一双浑浊的老眼，盯着林承意道：“我以前说过的话再说一次，你若不能闯进前十，那就别想再从我手里多拿一块灵石。”

    “老头，你就放心去挣灵石吧，”林承意信心十足，“当日洛师姐和李师兄拼了一个两败俱伤，到现在也没缓过来，如何是我的对手？”

    说罢，又奇怪道：“那丫头一年多没来了吧，难道放弃了？不过这样也好，免得误了她的前程。”

    林老头默然了片刻，只道：“或许吧。”

    说起草药，她如今在做什么？

    原来自与老头约定之后，草药每天忙碌得很。初时，她分一半精力练习离水决，一半精力专心研究算学。直到半年后，才发现离水决中看不中用，这法决虽能抽离数丈之内的水分，可施法时间也忒长了点，更槽糕的是修士间比斗往往是隔着好几十丈，轻易近不得身的。

    如此一来，她便暂时放弃了离水决，集中全部精力研究起算学来，越是深究，越是着迷，到了废寝忘食的地步，竟全然忘了修炼这回事，又过了一年，她自认为已融会贯通算学之时，修为也只到了练气四层。

    她忘乎所以地跑去找林石，道：“算学我已学会拉，你快教我阵法吧。”

    林老头便随便问了几个问题，见她都能非常顺畅地答出来，知她果然学会了。

    于是，他道：“我只问你最后一个问题，若能答得让我满意，我便教你。”

    “快问快问。”草药有些迫不及待。

    “你从算学中领悟到什么？或者说你认为算学是一门什么样的知识？”

    草药不意他问出这么简单的问题来，不假思索道：“算学自然是一门研究数与形的知识。”

    “不通不通，”老头眯起老眼，一扬手，下了逐客令，道：“你还是回去再学一年再来吧。”

    草药不服，要与他理论，可老头再也不接她的话，她只得回小窝，从头翻一遍算学。

    再看一遍的结果，她仍是不改初衷。这本算学含着两个内容，一个专门研究数的结构，一个专门研究图形的性质，那算学可不就是研究数与形的知识么？

    思之再四，她仍是想不透其中的门道来，便一遍又一遍地翻看算学，试图找出她忽略的东西来。

    时间悄无声息地流淌而过，熙熙攘攘的门派小比早已落下炫丽的一幕。胜者喜悦，败者沮丧。

    这一日，草药睡得正香，她梦见一黑一白两个光球愉悦地在她身边飞来飞去，最后合二为一，忽的现出狰狞的弦来，吓得她出了一身冷汗。

    醒来之后，她觉着似乎抓到了什么东西，可一细想，又忘了个干净。复又回想梦中情形，终于焕然大悟，喃喃自语：“众里寻她千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处，古人城不我欺也。”

    既寻了答案，她也不着急了，慢悠悠地梳洗了一番，待衣衫穿戴整齐，她才发现她又长高了两分，让她又是高兴了几分。

    看见草药满怀信心的样子，林老头知她必是想到一个很有分量的答案，不过他并不认为她能找到真正的答案，他当初思考了近五年的时间，最后还是师尊无意透露给他，他才知道的。

    “道分阴阳，算学也是如此。”草药道。

    “你想用玄之又玄的东西来糊弄老道么？”老道气极，亏他还有一些期待的。

    “老头，你先听我讲完，”草药一时忘了尊称，把心里话说了出来，“算学表面上是一门研究数与形的知识，可往深处一想，数与形可不就相当于阴阳么？而阴阳本身能互相转化，所谓阴阳顺逆化生万物是也。因此，算学的要义便是数与形的共通之处，能让他们相互转化的东西。”

    “是什么。”林老头忍不住问道，丝毫不在意草药喊他‘老头’。

    “算学之要义便是不变性。”草药道。

    老头听了，睁大双眼，犹自不信她真说了出来，或许她只是碰巧说的呢？他想。

    于是，他道：“怎么说？”

    草药便侃侃而谈，说出一番让挑剔的老头也心服口服的话来。